Археология и палеонтология

Найденные в Никарагуа останки таинственной женщины, жившей около 5900 лет назад, согласно новым исследованиям являются самым древним захоронением на Земле из известных. Исследование было опубликовано в декабрьском выпуске журнала Antiquity.

Захоронение древней женщины (вверху), с иллюстрацией позы захоронения (внизу) в овальной яме. Credit: Roksandic M. et al., Antiquity 2018; Courtesy of BICU-CIDCA

Женщина была погребена в овальной яме, которую позже засыпали морскими ракушками, что уменьшило кислотность почвы. Это и помогло телу так хорошо сохраниться. Удивительно, но в тропиках, как правило, человеческие останки не способны сохраняться так долго.

В Никарагуа еще ни разу не удавалось найти столь древние человеческие останки. Как правило, этим славится Куба. Команда археологов под управлением Мирьяны Роксандич, преподавателя антропологии в Университете Виннипега в Канаде, нашла здесь это захоронение.

Место захоронения древней женщины на карте Никарагуа. Credit: Roksandic M. et al., Antiquity 2018; Figure by L.M. Viera Sanfiel from Imagery @2018 Data SIO, NOAA, U.S. Navy, NGA, GEBCO, Landsat/Copernicus, Data LDEO-Columbia, NSF, NOAA

Снимок профиля захоронения в Анги. Слева – фото с раскопок. Справа – рисунок разреза слоев захоронения. Credit: Roksandic M. et al., Antiquity 2018; Courtesy of BICU-CIDCA

Кость руки древней женщины. Заметны явные маркировки на кости, которые предполагают, что она была мускулистой. Credit: Roksandic M. et al., Antiquity 2018

Невероятно редко находят древние человеческие останки на Карибском побережье Никарагуа, стране с населением около 6 миллионов человек. По данным Всемирной книги фактов ЦРУ Никарагуа – одна из самых бедных стран в Западном полушарии. Но Роксандич и ее команда, обычно изучающая древних людей, которые жили на Кубе, получили подсказку от такого же антрополога, что в прибрежной деревне Монки-Пойнт в Южном Никарагуа можно заняться исследованием чего-то стоящего.

— Первоначально раскопки в этом месте производились в 1970-х. Но кости таинственной женщины до недавнего времени не были найдены, — отметила Роксандич.

Женщина была похоронена на глубине 2.3 метра. Ученым пришлось получить разрешение местной общины, чтобы эксгумировать и изучить останки. Женщина лежала в овальной яме на спине, ее ноги были прижаты к животу, а руки вытянуты вдоль тела.

Исследования показали, что женщина была взрослой, но не особенно старой — вероятно, между 25 и 40 годами. И она не была высокой; у женщины был рост 150 сантиметров, что является по стандартам Северной Америки и Европы низким ростом, а для Центральной Америки – норма.

Несмотря на маленький рост, у женщины была очень развитая мускулатура, особенно в области предплечий. Ученые сделали вывод, что она могла заниматься физическим трудом, возможно, греблей. Даже сегодня местные жители – искусные гребцы.

— Кроме того, как и у других людей, которые едят изрядное количество моллюсков, у женщины были обширно изношенные зубы, — сказала Роксандич.

Учитывая, что немного древних человеческих останков найдено в тропиках, мало, что известно о культуре коренных народов Центральной Америки. Без дальнейших исследований невозможно установить кем были древние люди и почему захоронение находится именно там и какова значимость этого конкретного человека.

— В мире антропологии время играет существенную роль, поскольку Монки-Пойнт будет скоро затронут строительством никарагуанского канала и других проектов развития, — сказала Роксандич.

Исследователи отметили, что в настоящее время останки женщины размещаются в Историческом Культурном Музее Карибского Побережья.

Женщина в настоящее время размещается в Историческом Культурном Музее Карибского Побережья, сказали исследователи. Местные сообщества, которые сотрудничают с антропологами в плане сохранения наследия, решат, что произойдет с останками далее.